Premier ouragan de la saison dans l’Atlantique, Isaias s’est formé dans la nuit du 7 octobre dans le golfe du Mexique. Cette saison exceptionnellement calme porte la marque d’El Niño, un phénomène climatique qui freine les ouragans dans l’Atlantique, mais les favorise dans le Pacifique.
Un monstre de vent et de nuages au large des côtes mexicaines. Polo est un géant de 300 km de diamètre devenu l’ouragan le plus puissant de l’année. Avec des rafales atteignant les 350 km/h, il a longé le Mexique, balayant les villages côtiers pendant plusieurs jours. Dans l’ouest du pays, huit personnes ont perdu la vie. Les maisons détruites se comptent par dizaines. « Ça fait mal parce que j’ai fait tellement de sacrifices pour construire ma maison. J’ai tout fait pour la sauver avec des renforts que j’ai installés, mais je ne pouvais rien faire. Elle ne pouvait pas résister« , se désole une habitante.
L’épisode Polo est le symbole d’une saison cyclonique très active dans l’est du Pacifique. Les ouragans d’ampleur s’enchaînent, quatre y ont déjà été enregistrés. Une activité principalement due au phénomène El Niño. En temps normal, les Alizés soufflent vers l’Asie et poussent ainsi les eaux chaudes. Lorsqu’El Niño apparaît, ces vents ralentissent, voire s’inversent. La chaleur s’accumule alors près des côtes américaines, formant un gigantesque réservoir d’énergie pouvant faire apparaître de très puissants cyclones.
L’ouragan Simon devrait gagner en puissance avant de rejoindre les côtes mexicaines
Vendredi, l’ouragan Simon se dirigeait vers une partie de la côte pacifique du Mexique et devait encore gagner considérablement en intensité.
Les services météorologiques américains ont émis une alerte à l’ouragan pour certaines zones de la côte centrale et sud-ouest, où des vents de force d’ouragan étaient attendus dans les 36 heures.
Simon présentait des vents soutenus maximaux de 120 km/h tôt vendredi matin et se déplaçait vers le nord-ouest à 7 km/h, a indiqué le Centre national des ouragans de Miami.
Cet ouragan de catégorie 1 devait bifurquer vers le nord tôt samedi matin et s’approcher de la côte. Simon devait s’intensifier rapidement et devenir une tempête de catégorie 4 avant de toucher terre. Sur l’échelle de Saffir-Simpson, les ouragans de catégorie 4 ont des vents soutenus maximaux compris entre 210 et 250 km/h.
Simon se trouvait à environ 355 kilomètres au sud de Manzanillo et à 525 kilomètres au sud-sud-est de Cabo Corrientes.
Des conditions de tempête tropicale étaient attendues le long de la côte plus tard dans la journée de vendredi.
Simon devait provoquer des pluies torrentielles susceptibles de causer des inondations et des glissements de terrain. Les prévisionnistes américains ont indiqué que 20 à 38 centimètres de pluie pourraient tomber dans le sud-ouest du Mexique, avec des précipitations pouvant atteindre 63 centimètres dans certaines zones isolées.
Plus au nord, la tempête tropicale Rachel devait atteindre la Basse-Californie, le nord-ouest du Mexique et le sud de la Californie en fin de semaine. Elle était accompagnée de vents soufflant à 95 km/h et devait s’affaiblir, même si elle pourrait apporter de fortes pluies dans la région.
L’activité des tempêtes tropicales a été supérieure à la moyenne cette saison dans le Pacifique, en raison des effets d’un El Niño puissant.
Ce phénomène climatique a généralement pour effet de réduire l’activité cyclonique dans l’Atlantique. L’ouragan Isaias, qui devait toucher la côte américaine du golfe du Mexique vendredi soir ou samedi, s’est formé plus de quatre mois après le début de la saison des ouragans dans l’Atlantique.
Source – The Associated Press